The International: Bagaimana Dota 2 Membangun Prize Pool Terbesar di Dunia Esports

The International telah menjadi turnamen esports dengan kumpulan hadiah terbesar dalam sejarah video game kompetitif. Berbeda dari turnamen lain, sistem crowdfunded Valve memungkinkan komunitas pemain berkontribusi langsung melalui Battle Pass, menjadikan TI sebagai fenomena unik yang terus melampaui ekspektasi industri selama lebih dari satu dekade.

The International pertama kali diselenggarakan oleh Valve pada tahun 2011 di Gamescom, Cologne. Turnamen tersebut menawarkan hadiah awal sebesar 1,6 juta dolar AS, angka yang saat itu sudah mengagetkan banyak pihak. Namun, perjalanan TI baru saja dimulai. Dalam beberapa edisi berikutnya, kumpulan hadiah terus meroket hingga menyentuh angka puluhan juta dolar.

Apa yang Membuat Sistem Prize Pool TI Begitu Unik?

Kenaikan drastis prize pool TI tidak terlepas dari sistem crowdfunding yang diterapkan Valve melalui Battle Pass. Setiap pembelian Battle Pass oleh pemain Dota 2, sebagian dari pendapatan tersebut dialokasikan langsung ke kumpulan hadiah turnamen. Mekanisme ini menciptakan ikatan emosional antara komunitas dan turnamen, karena setiap pemain merasa turut berkontribusi dalam membangun hadiah yang mereka saksikan.

Berapa Prize Pool TI dari Tahun ke Tahun?

Pertumbuhan prize pool The International menunjukkan tren yang konsisten meningkat selama bertahun-tahun. TI8 pada 2018 mencatat 25,5 juta dolar, sementara TI10 pada 2021 bahkan mencapai 40 juta dolar AS. Angkanya jauh melampaui turnamen esports lainnya seperti League of Legends World Championship yang rata-rata berada di kisaran 2-5 juta dolar per edisi.

Kondisi ini menjadikan The International sebagai turnamen dengan bayaran tertinggi di ranah esports secara keseluruhan. Tidak ada kompetisi video game lain yang mampu menandingi angka yang dicapai TI selama bertahun-tahun.

Bagaimana Dampak Prize Pool Besar terhadap Ekosistem Dota 2?

Hadiah jumbo dari TI mempengaruhi cara tim dan pemain memandang karier mereka di Dota 2 profesional. Banyak pemain memilih untuk fokus pada kualifikasi TI dibandingkan turnamen liga reguler karena potensi penghasilan yang jauh lebih besar. Fenomena ini sempat menjadi perdebatan di kalangan pengamat esports mengenai keseimbangan ekosistem kompetitif. Di sisi lain, crowdfunded pool juga menciptakan siklus ekonomi tersendiri dalam game. Penjualan Battle Pass meningkat menjelang TI karena pemain ingin berkontribusi dan merasakan bagian dari momen besar tersebut. Valve secara konsisten menggunakan momentum ini untuk menarik perhatian pemain baru maupun veteran yang sudah lama tidak bermain. Komunitas Dota 2 sendiri memandang TI bukan sekadar turnamen, melainkan perayaan tahunan yang menjadi identitas game mereka. Mesmo setelah periode-periode sulit dalam perkembangan game, TI tetap menjadi momen yang ditunggu setiap tahun oleh jutaan pemain di seluruh dunia.

Sumber: Shane the Gamer (shanethegamer.com)